Los campos fotovoltaicos constan de equipos muy sensibles que requieren una protección especial. Dado que estos campos generan corriente continua (CC), los inversores -que convierten esta corriente continua en alterna (CA)- son componentes cruciales en su proceso de generación de electricidad. Por desgracia, los inversores no sólo son muy susceptibles a los rayos, sino que además son caros. Según la norma NFPA 780 12.4.2.3, si el inversor del sistema está a más de 30 metros de la caja combinadora o recombinadora más cercana, se requiere un protector contra sobretensiones en el extremo de entrada de CC del inversor. Si hay protectores de cadena, como fusibles, disyuntores de CC o diodos de cadena, instale el protector contra sobretensiones entre el fusible y el inversor.
Para conectar un protector contra sobretensiones a un inversor que tenga una caja de fusibles integrada, asegúrese de puentear los fusibles internos y conectarlos a fusibles de cadena externos. Los protectores contra sobretensiones deben instalarse fuera del inversor y, si se utilizan en el exterior, deben alojarse en una caja NEMA de tipo 3R o superior. Los inversores de cadenas deben colocarse lo más cerca posible de la cadena. El cable que conecta la red L+/L- al bloque de terminales del protector contra sobretensiones y a la barra colectora de puesta a tierra debe ser inferior a 2,5 metros. Cuanto más corto sea el cable de conexión, más eficaz y rentable será la protección. En el caso de inversores con un solo seguidor de MPP, combine los strings antes del inversor y conecte el protector contra sobretensiones en el punto de interconexión. Para inversores con varios seguidores de MPP, planifique una combinación de protectores contra sobretensiones para cada entrada. Cada entrada que integre diodos de cadena debe utilizar un protector contra sobretensiones.
Conclusión
Utilizar equipos fotovoltaicos sin una protección contra sobretensiones adecuada no sólo es arriesgado, sino imprudente. Para garantizar que los sistemas solares formen parte de un futuro más ecológico, deben estar protegidos. Aunque es imposible evitar los rayos, la protección es esencial. Dado que los sistemas fotovoltaicos son vulnerables a los rayos directos e indirectos, deben construirse sobre la base de protectores de sobretensión fiables y correctamente instalados.